Die Suchmaschinenoptimierung (kurz SEO, für Search Engine Optimization) umfasst alle Maßnahmen, die darauf abzielen, die Sichtbarkeit einer Website in den organischen (unbezahlten) Suchergebnissen von Suchmaschinen wie Google oder Bing zu erhöhen.
Das Ziel ist es, bei relevanten Suchanfragen so weit oben wie möglich zu erscheinen, da Nutzer vorrangig die ersten Ergebnisse anklicken. Dabei unterscheidet man grob zwischen Off-Page-SEO (zum Beispiel Backlinks von anderen Seiten) und On-Page-SEO (Optimierungen direkt auf der eigenen Website).
Barrierefreiheit und SEO verfolgen gewissermaßen ein ähnliches Ziel: Den Inhalt so klar und strukturiert wie möglich zu präsentieren. Suchmaschinen-Crawler (Bots) können visuelle Inhalte nicht wie ein menschliches Auge erfassen. Sie verlassen sich auf den zugrunde liegenden Code in entsprechender Reihenfolge, die Struktur und Metadaten, um den Kontext einer Seite zu verstehen. Da barrierefreie Websites darauf optimiert sind, von assistiven Technologien (wie Screenreadern) verständlich interpretiert zu werden, profitieren Suchmaschinen automatisch von dieser maschinenlesbaren Aufbereitung.
