WAVE ist ein kostenfreies Prüfwerkzeug von WebAIM (Web Accessibility in Mind). Es analysiert HTML-Seiten und markiert mögliche Barrieren mit farbigen Symbolen direkt im Seitenlayout, wo sie auftreten. Verfügbar ist WAVE als Online-Version unter wave.webaim.org und als Browsererweiterung für Chrome, Firefox und Edge. Die Erweiterung hat einen praktischen Vorteil: Sie prüft auch Seiten hinter einer Anmeldung und lokale Entwürfe, an die die Online-Version nicht herankommt.
WAVE unterscheidet mehrere Arten von Befunden. Entscheidend ist der Unterschied zwischen zweien:
Errors und Contrast Errors sind eindeutige Verstöße: ein fehlender Alternativtext, eine leere Schaltfläche, ein zu geringes Kontrastverhältnis
Alerts sind keine Fehler, sondern Hinweise auf Stellen, die eine Person beurteilen muss: ein auffällig langer Alternativtext, eine übersprungene Überschriftenebene, ein verdächtiger Linktext wie »hier klicken«
Hier passiert ein häufiger Anwendungsfehler: »Null Errors, also fertig.« Tatsächlich liegt die Arbeit in den Alerts und in dem, was WAVE gar nicht sieht. Geprüft wird immer nur der aktuell geladene Zustand. Modale Dialoge, Fehlermeldungen in Formularen und aufgeklappte Menüs muss man erst auslösen, bevor das Werkzeug sie überhaupt sieht. Vor allem aber beurteilt kein automatisches Verfahren, ob ein Alternativtext das Bild tatsächlich beschreibt, ob eine Überschrift zum Abschnitt passt oder ob die Reihenfolge der Inhalte einen Sinn ergibt. Es ersetzt keine menschlichen Audits.
